Bernie García, resiliencia y compromiso en el campo de golf

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Después de un accidente que transformó su cuerpo y su vida para siempre, Bernie García encontró en el golf una nueva forma de reconocerse y una voz y una plataforma para difundir un mensaje de compromiso, resiliencia y nuevas formas de entender la sociedad y ser más incluyentes. Conoce más en esta entrevista exclusiva para Statement.

¿Qué es el Golf Adaptado?

De una manera muy sencilla es una manera de jugar golf que ha sido adaptada para gente con discapacidad. El golf como tal es un deporte muy benevolente para este sector de la población. Puedes jugar en silla de ruedas, con carritos adaptados, seguir jugando tras haber sufrido una embolia o como en mi caso, al tener paralizado un brazo. Honestamente yo no sabía nada de este aspecto de este deporte y esta vida hasta que me metí a investigar. Yo empecé practicando en casa porque quería regresar al deporte pues sabía que era algo que me hacía falta en mi día a día, pero que por todos los temas de discapacidad, no lo había podido hacer. Empiezo a investigar y descubro que hay un mundo de gente que lo juega, sólo que nacionalmente hay mucho desconocimiento, al grado de que muchas personas no ven el golf como un deporte, sino como un tema social u oportunidad de negocio

En México se sabe poco del golf, pero es un deporte maravilloso para gente como nosotros y los clubes cada vez más se han esforzado por crear espacios y entradas accesibles para las personas con discapacidad.

¿Cómo inicia tu carrera en el golf adaptado?

Para mi el golf era originalmente un hobby ocasional, cuando me propuse ser golfista adaptado profesional fue recientemente, ya que yo tuve mi accidente hace 9 años y es sólo hace año y medio que decidí firmemente seguir por este camino. Yo tengo una inmobiliaria, trabajaba de forma muy regular. Cuando decidí retomar el deporte el golf se presentó con el apoyo de mi papá, mi suegro y el Club de Golf México, quienes me han ayudado a perseverar en este sueño.

Ellos me ayudaron a tener todo lo necesario para participar en mi primer torneo de golf adaptado amateur. Ahí quedé en último lugar, pero volví con la espina de decir sí puedo y puedo tener un mejor nivel para dedicarme a esto y poner en alto el nombre de México y del golf adaptado.

Convivir con estas personas fue maravilloso, son gente muy echada para adelante, que no sabe de la autocompasión como discapacitado, sino que toman esto como un reto para salir adelante. Son una comunidad muy abierta que te recibe increíblemente, te apoya, te ayuda y te hace sentir parte de algo.

En México tenemos actualmente la información de contar con aproximadamente veinte jugadores de golf adaptado activos y de estos quizá cinco han ido a torneos al extranjero. Afortunadamente, mi esposa, mis hijos y los patrocinadores han sido fundamentales para ir abriendo camino y perseverar en este esfuerzo. Mi esposa y yo llevamos diez años juntos, en los que ella ha sido mi pilar, hemos pasado juntos todo y esta nueva aventura también es para demostrarle a mis hijos que si quieres hacer algo y le metes el empeño, la disciplina y la pasión, las cosas salen porque salen. Es así que regresé, conseguí mi primer patrocinador y armamos el primer torneo de golf adaptado en el Club de golf México, con veinticinco jugadores con discapacidad.

¿Qué te llevó a crear esta oportunidad frente a la adversidad?

Después de lo que he vivido yo estoy convencido que estoy viviendo tiempo extra que me fue brindado por alguna razón que desconozco, pero sé que el 99% de la gente que tiene un accidente como el que yo tuve, no sale de esa. Hay algo por lo que te quedaste.

Yo tenía una chamba de lunes a lunes que me consumía prácticamente todo el tiempo. Me dedicaba a los bienes raíces, me iba bien, tenía una vida normal, pero sentía ese pequeño vacío de creer que no hacía nada más por nadie. Todo era yo, mi familia, mis cosas y más.

El golf para mi es una excusa para poder abrir la boca y normalizar la visión de los discapacitados en la sociedad. Dejar de ser percibidos como alguien que no puede, necesita lástima o favores. Yo no pido ayuda, ni favores. Me dedico a esto, hay un beneficio para la gente y marcas que me apoyan y estoy obligado a entregar resultados. En el golf vi este espacio para alzar la voz y compartir un mensaje tanto para los discapacitados, como para la sociedad.

¿Qué cambió en tu mentalidad a partir de tu accidente?

La mayoría no tomamos en cuenta la discapacidad y lo que esto conlleva hasta que tienes una o tienes un hijo que lo sufre. Aún con los padres, muchas veces lo natural en ellos es entender el paso del tiempo y sus consecuencias. Cuando algo te pasa a ti o a alguien muy cercano a ti, es que empiezas a considerarlo.

A partir de esto llegan unas ganas tremendas de que la gente vea esto. No sólo hablamos de mejorar las instalaciones de las empresas y sus facilidades, sino también de sensibilizar, educar a nivel gerencial, directivo y social para mejorar el trato con este sector. Ahí me di cuenta que puedo hacer más, que puedo tomar esta plataforma para desde mi trinchera buscar ayudar para cambiar las cosas para todos. El golf es el medio para llegar a la gente en la cima y que esta escuche.

¿Qué valores te definen tanto personalmente como golfista adaptado profesional?

Yo creo que actualmente para mi el valor más importante es la transparencia. El que la gente sepa que te está costando trabajo. Desde fuera como golfista es muy fácil pensar que todo es color de rosa, sin ver el trabajo que se hace cada día. También la empatía y otros valores que tratas de transmitir, incluso con las empresas que busco alianzas para patrocinios.

¿En qué campos de México e internacionales te gustaría jugar y qué tan accesibles son estos para el golf adaptado?

Quivira es un sueño. Poder jugar en un campo así sería un sueño hecho realidad. México a nivel república cuenta con campos espectaculares. En la ciudad es bien sabido que el golf es muy poco accesible, pero en provincia hay ciertos lugares donde el golf se está haciendo más accesible. También sería increíble jugar en Augusta, pensar quizá en St. Andrews en Escocia y sin alardear, me parece que aquí en la ciudad, mi casa, el club de golf México es uno de los mejores que hay.

Por cuestiones de logística, no es fácil que estos campos abran sus puertas al golf adaptado, pero poco a poco vamos abriendo camino .